بین مدارهای دو سیارهی بهرام و مشتری، هزاران خردهسنگ وجود دارند که دور خورشید میگردند. این سنگهای کوچک سیارات خرد یا سیارکها نامیده شدهاند. سیارکها بسیار کوچکاند و اندازههای گوناگون دارند. نه شکل خاصی دارند و نه چندان پرجرم هستند. آنها همانند سیبزمینیهای سرگردانند. حتی بزرگترین سیارک به قدری رنگپریده است که با چشم قابل دیدن نیست و با تلسکوپ های کم و بیش بزرگ هم نمیتوان بسیاری از آنها را دید. از اینرو اطلاعات ما در رابطه با آنها کم است. اطلاعات مداری دقیق آنها را نداریم و دربارهی شکل و اندازهی آنها تقریباً هیچچیز نمیدانیم. اما این خردهریزها با گردش در مدارشان دور تا دور آسمان زمین را طی میکنند و گاه پیش میآید که در مسیرشان در آسمان از مقابل یک ستاره رد شوند. این زمان پدیدهای شبیه کسوف (گرفت) برای آن ستاره دور دست اتفاق میافتد که به آن اختفای سیارکی میگوییم.